Термин «оффшор» известен примерно с пятидесятых годов прошлого века. В переводе с английского offshore означает «вне берега». Началось все с американцев: они стали выводить свои компании в регионы, которые были более благоприятными с точки зрения налогового климата. Но история оффшоров стара как мир, так же, как и стремление сохранить свои деньги.
Уклонисты до Рождества Христова
Вот только несколько фактов, свидетельствующих о том, что как на этапе зарождения международной торговли, так и в более поздние времена торговцы искали оптимальные способы сокращения расходов:
- Когда в античных Афинах (примерно V век до нашей эры) был введен двухпроцентный налог на импорт и экспорт товаров, торговцы Греции и Финикии стали обходить город, чтобы избежать его уплаты. В результате этого небольшие соседние острова превратились, по сути, в оффшорные зоны.
- В XV веке Фландрия считалась международным коммерческим центром, где практически полностью отсутствовали налоги на продукты, как на местные, так и на иностранные. В это же время в Англии налоговое законодательство было очень суровым, поэтому неудивительно, что английские торговцы довольно быстро облюбовали Фландрию для сбыта своих товаров.
- В XVIII веке колонисты США осуществляли торговлю через Латинскую Америку, чтобы избежать английского ввозного налога.
Определение понятия «оффшор»
Так все же что такое оффшор? Понятие это относится к двум различным явлениям.
Во-первых, под оффшором может подразумеваться государство – международный финансовый центр, где предлагаются выгодные условия депонирования, низкие кредитные ставки и льготное (а подчас и нулевое) налогообложение. Большая часть таких юрисдикций – это небольшие страны, не обладающие иными конкурентными преимуществами, кроме как возможностью предоставлять условия для бизнеса в качестве налоговых укрытий.
Также оффшорами называют компании, которые не ведут деятельность на территории страны, где они зарегистрированы, а их владельцы не являются резидентами этих стран.
Как оффшоры оказались не только вне берега, но и вне закона
Регистрация оффшоров очень быстро стала взаимовыгодным бизнесом для самих юрисдикций, предлагающих услуги по регистрации оффшоров, и, конечно, для бизнесменов. Нетрудно догадаться, что такая ситуация недолго устраивала налоговые органы стран, резидентом которых являлся владелец компании, да и не только их.
В апреле 1999 года международная организация «Форум финансовой стабильности» (с апреля 2009 года – Совет по финансовой стабильности, Financial Stability Board) обнародовала первый список стран, в которых необходимо было, по ее мнению, ужесточить правовой и финансовый контроль. Публикация этого списка носила информационно-рекомендательный характер и не несла за собой никаких санкций в адрес низконалоговых юрисдикций и владельцев оффшорных компаний.
Но уже через несколько месяцев появился новый черный список оффшоров, на этот раз – по версии Группы разработки финансовых мер борьбы с отмыванием денег (FATF). В этот список вошли практически все страны, которые занимались регистрацией оффшорных компаний и их поддержкой. Организация заявила, что все финансовые структуры развитых стран должны проявлять повышенную бдительность по отношению к компаниям, которые зарегистрированы в юрисдикциях, указанных в списке. После того, как еще один подобный список был составлен Организацией экономического сотрудничества и развития (OECD), регистрация оффшоров по общепринятым меркам стала считаться действием подозрительным. В настоящее время черные списки оффшоров имеются практически у всех финансовых структур развитых стран.
Но оффшоры после всех этих нападок не исчезли. Сегодня многие юрисдикции «переквалифицировались»: стали более прозрачными, начали активнее сотрудничать с правоохранительными органами, а также вместо нулевого стали предлагать льготное налогообложение.
Требование о предоставлении информации о конечных бенефициарах регистрируемой компании в оффшоре, установленное ОЭСР, большинство стран успешно обходят: чаще всего достаточно предоставить эту информацию регистрирующему агенту. Многие юрисдикции предлагают номинальный сервис, с помощью которого можно управлять компанией удаленно и анонимно. Несмотря на то, что препонов со стороны развитых стран становится все больше, регистрация компаний в юрисдикциях с льготным налогообложением остается эффективным решением для интеграции в мировую экономику и оптимизации налогового бремени.
На сайте компании «РК-Аудит» вы можете найти более подробную информацию об особенностях регистрации оффшоров в различных странах, а также об особенностях оффшорных страховых компаний.
